Sluipwesp

De sluipwesp is een bijzondere wespensoort die heel anders leeft dan de bekende gewone wesp of Duitse wesp. Ondanks hun naam zijn sluipwespen volledig ongevaarlijk voor mensen. Sterker nog: ze behoren tot de nuttigste insecten in de tuin, omdat ze helpen bij de natuurlijke bestrijding van bladluizen, rupsen en andere plaaginsecten.

Zie je een kleine, slanke wesp die rustig tussen planten vliegt? Dan is de kans groot dat je een sluipwesp hebt gezien.

Hoe herken je de sluipwesp?

Sluipwespen zijn aan verschillende kenmerken te herkennen:

• Kleur en uiterlijk: De meeste sluipwespen zijn zwart of donkerbruin, al komen ook gele, oranje of roodbruine soorten voor. Ze missen de opvallende geel-zwarte strepen van gewone wespen.
• Vorm en grootte: Sluipwespen hebben een zeer slank lichaam en zijn meestal tussen de 3 en 20 millimeter lang. Sommige soorten hebben een lange legboor aan het achterlijf, waarmee ze eitjes leggen.
• Vleugels: De vleugels zijn doorzichtig en worden tijdens rust langs het lichaam gevouwen.
• Gedrag: Sluipwespen vliegen rustig rond op zoek naar bladluizen, rupsen, kevers of andere insecten waarin zij hun eitjes kunnen leggen. Ze zijn niet geïnteresseerd in zoet eten of drinken en komen vrijwel nooit op terrassen of bij picknicks af.

Sluipwespen worden soms verward met andere kleine wespen, maar verschillen duidelijk van de gewone wesp:

• Sluipwesp: Klein, slank, donkere kleuren en volledig gericht op het zoeken naar insecten.
• Gewone wesp: Geel-zwart gestreept, steviger gebouwd en vaak te vinden bij menselijk voedsel.

Voor mensen zijn sluipwespen vrijwel altijd onopvallend aanwezig.

Hoe bestrijd je de sluipwesp?

In de meeste gevallen is bestrijding helemaal niet nodig. Sluipwespen worden zelfs bewust ingezet door kwekers, tuinders en glastuinders om schadelijke insecten biologisch te bestrijden.

Door hun natuurlijke manier van jagen helpen ze plagen onder controle te houden zonder dat chemische bestrijdingsmiddelen nodig zijn. Zie je sluipwespen in je tuin, dan is dat meestal juist een teken van een gezond ecosysteem.

Alleen wanneer je denkt dat je te maken hebt met een andere wespensoort of wanneer er sprake is van een groot wespennest, kan het verstandig zijn om een specialist in te schakelen voor een juiste beoordeling.

Zijn sluipwespen gevaarlijk?

Nee, sluipwespen zijn niet gevaarlijk voor mensen.

In tegenstelling tot gewone wespen verdedigen zij geen grote kolonies en zijn ze niet agressief. De meeste soorten kunnen zelfs helemaal niet steken. Hun lange legboor wordt soms verward met een angel, maar deze wordt uitsluitend gebruikt om eitjes af te zetten in of op andere insecten.

Daardoor vormen sluipwespen geen gevaar voor mensen, kinderen of huisdieren.

Hoe herken je een nest van de sluipwesp?

In tegenstelling tot sociale wespen bouwen sluipwespen geen grote nesten.

Leefwijze: De meeste sluipwespen leven solitair. Elk vrouwtje zoekt zelfstandig naar geschikte insecten waarin zij haar eitjes legt.

Voortplanting: De larven ontwikkelen zich in of op een gastheer, zoals een bladluis, rups of keverlarve. Hierdoor is er geen gezamenlijk nest nodig.

Kolonies: Sluipwespen vormen geen grote kolonies zoals gewone wespen of Duitse wespen.

Locatie: Je kunt sluipwespen tegenkomen in tuinen, bossen, parken, landbouwgebieden en kassen, overal waar voldoende insecten aanwezig zijn.

Omdat sluipwespen geen papierachtige nesten bouwen, hoef je je geen zorgen te maken over een wespennest in of rondom je woning. Zie je regelmatig sluipwespen in de tuin, dan is dat meestal juist een positief teken: ze helpen op een natuurlijke manier om schadelijke insecten te bestrijden en dragen bij aan een gezond evenwicht in de natuur.