De Franse wesp is een wespensoort die steeds vaker in Nederland wordt gezien. Hoewel de naam anders doet vermoeden, komt deze soort inmiddels in grote delen van West-Europa voor. De Franse wesp lijkt sterk op andere bekende wespen, maar heeft een aantal opvallende kenmerken en wordt vaak als minder agressief ervaren.
Wat is een Franse wesp?
De Franse wesp (Polistes dominula) behoort tot de veldwespen. Dit is een andere groep dan de gewone wespen die veel mensen kennen van terrasjes en barbecues.
De soort komt oorspronkelijk uit Zuid-Europa, maar heeft zich de afgelopen decennia sterk uitgebreid richting Noord-Europa.
Tegenwoordig wordt de Franse wesp regelmatig waargenomen in Nederland, België, Duitsland en zelfs Scandinavië.
Hoe ziet een Franse wesp eruit?
Op het eerste gezicht lijkt een Franse wesp op een gewone wesp, maar er zijn enkele verschillen.
Kenmerken van de Franse wesp:
- Slanker lichaam dan de gewone wesp
- Langere poten die tijdens het vliegen zichtbaar hangen
- Geel-zwarte tekening
- Iets eleganter en minder gedrongen uiterlijk
- Lengte van ongeveer 10 tot 18 millimeter
Vooral de lange, hangende poten tijdens de vlucht zijn een goed herkenningspunt.
Komt de Franse wesp veel voor in Nederland?
Ja, de Franse wesp komt tegenwoordig vrij veel voor in Nederland.
Door warmere zomers en zachtere winters heeft deze soort zich succesvol gevestigd. Vooral in stedelijke gebieden wordt de Franse wesp regelmatig aangetroffen.
U kunt ze onder andere vinden:
- In tuinen
- Op balkons
- Onder dakranden
- In schuren
- Bij gevels en overkappingen
Hun verspreiding lijkt de laatste jaren nog steeds toe te nemen.
Waar bouwen Franse wespen hun nest?
Franse wespen bouwen relatief kleine, open nesten. In tegenstelling tot de gewone wesp bouwen zij geen volledig afgesloten papieren bol.
Hun nesten:
- Zijn vaak zichtbaar
- Hebben open raten zonder buitenwand
- Hangen onder dakranden of balken
- Zijn meestal kleiner dan nesten van gewone wespen
Daardoor zijn ze vaak makkelijker te herkennen.
Zijn Franse wespen gevaarlijk?
Voor de meeste mensen zijn Franse wespen niet gevaarlijk. Ze kunnen wel steken wanneer ze zich bedreigd voelen, maar staan bekend als minder agressief dan de gewone wesp (Vespula vulgaris).
Dat betekent niet dat u ze moet onderschatten:
- Ze kunnen meerdere keren steken
- Een steek blijft pijnlijk
- Allergische reacties blijven mogelijk
- Verstoringen rondom het nest kunnen agressie uitlokken
Net als bij andere wespen is voorzichtigheid dus verstandig.
Zijn Franse wespen agressief?
Over het algemeen worden Franse wespen als rustiger ervaren dan gewone wespen.
Ze vertonen vaak minder interesse in:
- Zoete drankjes
- Barbecues
- Etensresten op terrassen
Daardoor zorgen ze meestal voor minder overlast tijdens de zomer.
Wanneer u echter dicht bij een nest komt, zullen ook Franse wespen hun kolonie verdedigen.
Kunnen Franse wespen meerdere keren steken?
Ja, net als andere wespen behouden Franse wespen hun angel na een steek.
Dit betekent dat zij:
- Niet doodgaan na steken
- Meerdere keren achter elkaar kunnen steken
- Hun nest actief kunnen verdedigen
Dit verschilt van honingbijen, die vaak sterven nadat zij hebben gestoken.
Hebben Franse wespen nut?
Absoluut, Franse wespen zijn nuttige insecten en spelen een belangrijke rol in de natuur.
Ze helpen onder andere bij:
- Het bestrijden van vliegen
- Het vangen van rupsen
- Het verminderen van andere insectenplagen
- Bestuiving van bepaalde planten
Daardoor worden ze door biologen gezien als waardevolle insecten.
Moet een nest van Franse wespen verwijderd worden?
Het verwijderen van het wespennest is niet altijd nodig als het om Franse wespen gaat. Omdat de nesten vaak kleiner zijn en de wespen minder agressief zijn, kunnen veel nesten zonder problemen blijven hangen.
Verwijdering kan wel verstandig zijn wanneer:
- Het nest zich bij een ingang bevindt
- Er veel overlast ontstaat
- Er sprake is van een wespenallergie
- Kinderen of huisdieren risico lopen
De situatie bepaalt uiteindelijk of ingrijpen nodig is.
De Franse wesp: minder agressief, maar wel een echte wesp
De Franse wesp is een wespensoort die inmiddels veel voorkomt in Nederland. Ze zijn herkenbaar aan hun slanke bouw, lange poten en open nesten. Hoewel ze kunnen steken, worden ze over het algemeen als minder agressief ervaren dan de gewone wesp.
Voor de meeste mensen vormen Franse wespen geen groot gevaar en vervullen ze zelfs een nuttige rol in de natuur. Alleen wanneer een nest voor overlast of een veiligheidsrisico zorgt, kan het verstandig zijn om maatregelen te nemen zoals wespen bestrijden.