Wespen hebben verrassend veel natuurlijke vijanden. In de natuur worden ze gegeten door verschillende vogels, zoogdieren en insecten. Het gaat daarbij niet alleen om volwassen wespen, maar ook om larven en complete nesten. Toch betekent dit niet automatisch dat deze vijanden ook voldoende helpen bij overlast rondom je woning of tuin.
Vogels die wespen eten
De belangrijkste natuurlijke vijanden van wespen zijn vogels. Sommige vogelsoorten eten af en toe een wesp, terwijl andere er echt op gespecialiseerd zijn.
De bekendste zijn:
- Spechten
- Merels
- Eksters
- De wespendief
Vooral de wespendief is bijzonder: deze vogel is gespecialiseerd in het opsporen van wespennesten. Hij graaft nesten uit de grond of uit boomholtes en eet zowel de larven als volwassen wespen. Ook andere vogels pikken wespen mee als onderdeel van hun dieet, vooral wanneer ze hun jongen voeden en eiwitrijk voedsel nodig hebben.
Andere dieren die wespen eten
Naast vogels zijn er ook zoogdieren en amfibieën die wespen eten. Deze dieren jagen meestal niet actief op wespen, maar nemen ze opportunistisch mee.
Denk aan:
- Egels
- Muizen
- Kikkers
- Spinnen
Deze dieren eten vooral losse wespen of larven die ze tegenkomen. Een egel kan bijvoorbeeld een nest openbreken, maar dit gebeurt minder vaak dan bij gespecialiseerde vogels zoals de wespendief.
Insecten als vijand
Ook binnen de insectenwereld hebben wespen natuurlijke vijanden. Sommige grotere of snellere insecten jagen actief op wespen.
Voorbeelden zijn:
- Libellen
- Roofvliegen
- Grotere wespensoorten (zoals hoornaars)
Deze insecten vangen wespen in de lucht of vallen ze aan op de grond. Dit gebeurt echter op kleine schaal en heeft weinig invloed op de totale populatie in een gebied.
Helpen natuurlijke vijanden tegen overlast?
In de natuur dragen deze vijanden zeker bij aan het in balans houden van het ecosysteem. Ze zorgen ervoor dat wespen populaties niet onbeperkt groeien.
In je tuin of rondom je woning is dit effect echter meestal beperkt. De meeste natuurlijke vijanden zijn niet aanwezig in voldoende aantallen om een actief wespennest echt te verminderen. Zeker in de zomer, wanneer een kolonie op zijn piek zit, blijft overlast vaak bestaan.
Daarom is het in de praktijk verstandig om zelf maatregelen te nemen wanneer je hinder ervaart. Denk aan het wegnemen van voedselbronnen, het gebruik van afschrikmiddelen of andere gerichte oplossingen zoals beschreven in wat helpt tegen wespen?.
Door natuurlijke processen te combineren met praktische maatregelen, houdt je de situatie het beste onder controle.